Film opowiada prawdziwą historię z marca roku 1984 (jej rzeczywistego bohatera Gudlaugura Fridthorssona oglądamy podczas napisów końcowych). Z jednej z wulkanicznych wysp archipelagu Vestmannaeyjar leżącego na południe od Islandii wypływa kuter rybacki z kilkuosobową załogą. Woda w Atlantyku ma pięć stopni Celsjusza, temperatura powietrza - poniżej zera. Dochodzi do kolizji - zaplątane sieci, podwodna skała - i kuter się wywraca. Rybacy lądują w oceanie.